Sokat panaszkodtunk, hogy mennyit esik az eső, és mikor lesz végre nyár. Tessék, most megkaptuk kamatostól. Hőségriasztás ezerrel, ilyenkor igazán csak a vízparton működik. Balatonalmádiban ezért biztos nagy látogatottsága lesz az Uniós Strandjátékok és Strandsportok Fesztiváljának, ahol előreláthatólag 6-8 ország vesz részt. A verseny eddig négy témában zajlott, strandröplabda, strandkézilabda, strandvízilabda és strandfoci - ebben az évben kiegészítik a rendezők egy ötödikkel, a korfball strandváltozatával. Almádiban a Wesselényi strandon, Füreden pedig a Kisfaludy strandon lehet mindezt megnézni, versenyezni, szurkolni - főleg a vízből.

Egy másfajta hűsölési lehetőség a Somló Hangja Fesztivál, Dobán, az Erdődy Kastély ősparkjában. Az ősfák tövében nem csak meseszerű, hanem hálistennek hűvös is a művészetek és a zene élvezete. A második alkalmas fesztivál sztárvendége a Benkó Dixiland Band, de emellett a borászok udvarának dzsesszkoncertjeit is lehet hallgatni. Népzenében a Cimbaliband, Szalonna Band, Zagyva Band, Fláre Beás együttes képviselteti magát, világzenében pedig Palya Bea, a Csík zenekar, Makám, Mitsoura. Persze lehet vásárolni a helyi termékekből is. A sok zenétől táncra perdülve mulathatunk a táncházban, és ha valaki még mindig nem tikkadt ki akkor geotúrázzon a Somló hegyre.

Jubileumi Mogyorósi Napok vannak július 1. és 18. között, ahol kézművesség, tánc, zene, bábszínház, lovas felvonulás, zászlóforgatás lesz a hétvégén három helyszínen: Művelődési Ház, Sportpálya, Közpark. Veszprémben július 14-17-ig Utcazene Fesztivált tartanak, a név magáért beszél. Tegnap, 15-én kezdődött a háromnapos Balatongyöröki Borfesztivál, a borutcában a móló melletti sétányon finom borok, ízes ételek és szórakoztató programok várnak minden kedves odalátogatót.

Szeretném kiemelni még a Jazz és Bor Fesztivált Balatonbogláron, amely egy igen igényes ünnepély, tisztelegve a zene és az arany nedű előtt. Ami fontos, hogy teljesen nonprofit a rendezés, csak és kizárólag önkéntesek szervezésével, a mediterrán hangulat garantált, és koncerteket napi két alkalommal rendeznek.

Révfülöpön a felújított Rózsakert átadását a Villa-Filip napokra tervezik, július 16-18. az időszaka. Persze ezt még körítik latin zenével, népszerű dzsesszel, táncos műsorokkal, operettrészletekkel, például a Bob herceg kellemes dalaival.

Ha Zánka, nekem mindig a tábor ugrik be, nyilván vagyunk még ezzel így egy páran. A városban most Halásznapokat és Borheteket rendeznek. Néptánc, népzene, utcabál és az elengedhetetlen balatoni bor lesznek a kellékei. Horgászverseny is lesz, és szigorúan, egyértelműen utána a halászléfőző verseny. Az azért érdekelne, hogy ha valamelyik csapat nem fog semmit, akkor vajon mit főz a halászlevébe?

Balatonföldvár keleti strandján a földvári hagyományokat követve íjász- és harci bemutató lesz július 17-én. Jurtaépítéssel kezdenek, bontással zárnak. Őszintén szólva, én nem is tudom melyiket válasszam. Egy a fontos, 11 és 15 óra között nem szabad a napon lenni, és rengeteg folyadékot kell inni!

A Balaton idegenforgalmának izgalmas színfoltja az egész évben nyitva tartó siófoki vízparti szálló, a Hotel Magistern. A néhány évvel ezelőtt wellness részleggel bővített szálláshely sztorija igazi sikertörténet. Igazgatónője, Pártényiné Guzslován Tünde szerint Siófokon nyaralni annak ellenére is izgalmas nyári program, hogy gyakorlatilag járhatatlan a belvárosa. Az igazgató blogunknak elmondta: saját tapasztalataik és a vendégek sokéves visszajelzései alapján mára már jó szívvel tudnak ajánlani korrekt taxist, éttermet, bárt és borospincét a környéken.

Tündike tanácsa az olvasóknak: jól járhat, aki már most szobát foglal szobát az augusztus 20. utáni napokra-hetekre, amikor a kifejezetten nyári strandidő általában még tart, az árak viszont már utószezoniak.

- Amikor szezonban rossz az idő, az tekinthető egy nyaralóhely vagy szálloda igazi vizsgájának is, hiszen kiderül: el tudja-e kellemesen tölteni az idejét valaki fürdés és napozás nélkül is. Siófokon és a Magisternben van mit csinálni rossz idő esetén?

- Rossz idő esetén a wellnessrész, az animátorok és sportprogramok: vitorlázás, szörfözés, minigolf, zenés est szórakoztatja a vendégeket. Az is egyre gyakrabban előfordul, hogy valaki saját szörfrfdeszkáját, kajakját vagy biciklijét is elhozza. Nálunk mindezt biztonságosan lehet tárolni, így attól még, hogy nincs kánikula, aktív sportéletet lehet élni.

Bár a városközpont most járhatatlan a nagyszabású átépítés miatt, így is sok program várja a vendégeket. A városban megtekinthetőek különböző fesztiválok, programok, színházi előadások, kiállítások. Fontosnak tartom azt is, hogy a Magisternbe magukkal hozhatják a vendégek cicájukat vagy kutyájukat is. Velük nagyokat lehet játszani, sétálni rosszabb idő esetén is.

- Sokan még ma is félnek a tisztességtelen taxisoktól, a jónak látszó, de bűnrossz éttermektől, az erőszakos maffiózók éjszakai bárjaitól és az igénytelen folklórprogramoktól a Balatonnál. Kialakult már olyan kör, amit szinte garanciával tudnak ajánlani a vendégeiknek programban, taxiban, étteremben és szórakozóhelyben egyaránt?

-Igen, a vendégek visszajelzései alapján szinte mindenki ismeri azokat, akik nagyon jó színvonalon végzik a munkájukat, és azokat is, akik - fogalmazzunk úgy - kevésbé. Tapasztalataink és vendégeink visszajelzések alapján sokakat jó szívvel tudunk ajánlani. Bár sok esetben volt alapja a botrányos viselkedésű vagy erkölcsű vállalkozókkal, szolgáltatókkal kapcsolatos botrányoknak, azért higgyék el: Siófokon és környékén is sok tisztességes taxis, éttermes, borospincés, lovaglást, vitorlázást oktató és más egyéb szakember dolgozik.

- Augusztus 20. után sokak szerint "mintha lehúzták volna a rolót" a tónál, pedig gyakran szeptember közepéig, végéig is strandidő van. Érdemes és megéri augusztus 20. utánra már most, jó előre, egy kis nyár végi nyaralásra szobát foglalni?

- Igen. Már most hirdetjük az augusztus végi csomagjainkat, hétköznapra és hétvégére egyaránt, 17.500,- Ft/fő/2 éjtől, félpanzióval. De itt nemcsak az árról van szó: egészen különleges nyugalmat árasztó hangulata van a főszezonvégi Balatonnak. Általában még tökéletes az idő, a vízhőmérséklet, a szolgáltatások döntő többsége ugyanúgy üzemel, viszont megszűnik a főszezoni zsongás.

- A Magisternben egy család - különösen az akciós kedvezményekkel - szinte olcsóbban nyaralhat teljes ellátással, wellnesshasználattal és egyéb szállodai-kényelmi szolgáltatásokkal, mint egy fizetővendégszobában, távol a tóparttól. Nem megy az árverseny a minőség rovására?

- Az árverseny nem megy, mert nem mehet a minőség rovására. Akkor ugyanis elvesznénk... Csak ugyanazt a minőséget lehet adni, ez teheti vonzóvá a szállodát. Az árverseny a bevétel, a profit rovására megy, de arra nagyon. Ezért hosszú éveken keresztül ilyen gyilkos árversenyben nem is lehet, nem is szabad részt venni. Most viszont meg kellett értenünk az idők szavát: a válság miatt az volt a talpon maradásnak az egyetlen lehetősége, hogy alacsony áron minőségi szolgáltatást biztosítsunk. Ráadásul csak így tudjuk itt tartani azokat a törzsvendégeinket is, aki nemritkán öt-tíz, esetleg tizenöt éve szinte évszakonként legalább egyszer visszajárnak a Magisternbe.

Visszavonhatatlanul megérkezett a nyár. Ezen a héten Balatonföldváron Térzenei Fesztivál keretében június 30-tól július 3-áig egész Kelet-Európából gyermek, ifjúsági és felnőtt fúvószenekarokat várnak, akik versenyre kelnek egymással - helyszín a Bajor Gizi Közösségi Ház. Fellép még a Boban és Marko Markovics Orkestar, a Hot Jazz Band és a Tommy Víg Kvintett, dzsesszkoncerttel.

Már érintettük Balatonföldvár történetét, ezért tudjuk, hogy a legrégebbi lelet a kelta kori temető, neve is a kelta földvárból ered. Ezért próbálják a földváriak nagyon kedvesen ezt a hagyományt a mába áthozni, kelta napot tartanak a fesztivál alatt. A programok között szerepel kézművesség, harcászat, kultúra. A kelta táborban lehet lándzsadobást, agyagozást, láncing fűzést, haditornát, kosárfonást, pénzverést, növényfestést és kovácsolást tanulni. Mivel az írek a mai Írország területére bevándorolt kelta hódítók utolsó letelepedett törzsének utódai, ezért ír zenével és néptánccal is körítik a műsort.

A hétvége legtradicionálisabb, legbalatonibb versenye a Kék Szalag, ez évben július 1-4. az időpont. Minden évben káprázatos volt eddig, amikor felsorakozik a tavon a rengeteg vitorlás, most is így lesz. Ez idő alatt, aki a parton marad, szintén Balatonfüreden az Amatőr Színjátszók Nemzetközi Találkozóján színjátszó körök bemutatóit, irodalomtörténeti, muzeológiai és drámapedagógiai előadásokat tekinthet meg.

A motorsport kedvelőinek MAMS Országos Trial Motoros Bajnokság Gyenesdiáson. Ingyenes a belépés a versenyt követő hegyi felfutó és tesztmotorozásra is. A "Bánya buli"-n pedig mindenki kedvére mulathat. Mindez július 3-4-én.

Szintén várva várt esemény a Ghymes Fesztivál a Balaton-felvidéken, ennek a Szent György-hegy és Tapolca ad otthont július 2-4 között. A Forrás Színház bemutatja Gogol Az őrült naplója és Moliere Képzelt beteg című darabjait.

Alsóörsön július 4-én a Pannon Várszínház a sok esőzés után végre előadhatja a Képzelt riport egy amerikai popfesztiválrólt és a Kőszívű ember fiait. Kultúrában, sportban bővelkedni fog tehát a július első hétvégéje, aki pedig a strandolást, napozást választja, vigyázzon, mert most már nagyon erős az UV sugárzás.

Talán beköszönt végre a nyár, és a következő hétvégét tartalmasabban is el lehet tölteni mint az ablak mögött nézve, hogy zuhog az eső. A balatoniak kitartóak, az elmúlt hétvégén körbejártam a tavat, és mindenhol reménykedő arcokat láttam, hogy talán mégis lesz idén is "balatoni nyár".

Programokban mindenesetre ezen a hétvégén is bővelkedünk, mondhatnánk, hogy mi szem, szájnak ingere, minden megtalálható. A Révfülöpi Vincellér Napok június 24-27-ig, négy napon át várja a látogatókat, szinte fel sem tudom sorolni a rengeteg látnivalót. Zenében: operett, filmzene, jazz, modernzene, népzene, fúvószene. Vidámságot egy paródiaműsor és pom-pom csoport szolgáltat. A pincészetek és borházak nyitva állnak és este tűzijátékkal zárnak. Június 26-án Szent Iván éj, amiről Révfülöp is megemlékezik, és megrendezik a Tóparti Művészeti Heteket, immár harmadízben.

Balatonfüred - természetesen - erre a hétvégére is kitesz magáért. Június 19-26. a Balatonfüredi Nemzetközi Gitárfesztivál ideje, amit három helyszínen, az Anna Grand Hotelben, a Kisfaludy Színpadon és a Konferencia Központban tartanak. Ahol pedig a kultúrát a borokkal és a gasztronómiával ötvözik, az a Balatoni Hal- és Borünnep (június 24-27. között). 2004-ben indult útjára ez a mára már hagyományos ünnep Füreden, a Tagore sétányt rengeteg borpavilon lepi el, több pincészet kínálja remekműveit. Persze kötelező kóstolni a halászléfőző versenyt követően. De lesz könyvvásár dedikálással, közben könnyű- és komolyzene szól, és a gyermekek sem unatkoznak a nekik szervezett programokon...

Balatonfűzfőn, a Tobruki strandon díjtalan a belépés a Cseberei Juniálisra. A retró tánczenétől a fúvószenéig korlátlan a tárház. Has- és divattánc bemutató, mazsorett- és bohócparádé, interaktív játékok és gulyásfőző verseny ígér nagyon érdekes szórakozást.

Balatonalmádi szintén megemlékezik Szent Iván éjéről a Szent Erzsébet ligetben, június 24-én. Ugyanez a helyszín ad 25-étől három napon keresztül helyet a Péter Pál napi vigadalomnak. Az alcím a "Szájtátizás a világot jelentő deszkák előtt" magáért beszél, mert tényleg bámulatra méltó az a rengeteg program, amit itt felvonultatnak. Ez tulajdonképp a népművészet, a népzene és a kapcsolódó művészetek Balaton parti ünnepe. Többek között mesterségek bemutatója is lesz, ki is lehet próbálni.

Aki a kevésbé hangos vigasságokat szereti, az látogasson el Tapolca-Diszelre június 26-án 18 órára, ahol megemlékeznek arról, hogy 20 éves az első magyar látványtár. Ugyanezen a napon Paloznakon 16 órakor a Tájház udvarán Hal és Bor ünnepét tartanak, igaz, csak három óra hosszában, de így legalább töményebb az élmény. 

A sok evés-ivás mellett persze lehet egy kicsit aktívabb szórakozást választani, erre tökéletes a Földvári Kocsi Vágta (június 26.), amit természetesen Balatonföldvár rendez a Magasparton. És a látnivalók: akadályhajtó verseny, vadászhajtás, gyorsulási verseny és lovaglás pónin.

Ezen a hétvégén is érdemes a csodás Balaton partjára érkezni tehát. Jó szórakozást! 

Amikor nyáron végigautózunk Balatonföldváron, olyan érzésünk van, mintha egy virágligetben hajtanánk át. Nem véletlen, hogy ez az 1992 óta városi rangra emelkedett település 1994-ben tisztaságáért, rendezettségéért és virágosításáért Európa-díjat nyert. 1995-ben a Virágos Magyarországért pályázaton első helyezett lett, s azóta is minden évben a díjazottak között szerepel.

Régészeti leletek szerint már a IV. században kelta földvár állt ezen a területen, az első írásos emlék a XI. századból, majd 1358-ból ered. Nevét is a vaskori földvári leletekről kapta. A fürdőtelepet viszont gróf Széchenyi Imre alapította, parcellázta. Parkot hozatott létre, és a XIX. század végére már negyven villa állt a településen. Magas hivatali körök és hírességek kedvelt üdülőhelyévé vált, csak néhány a villatulajdonosok közül: Bajor Gizi, Széchenyi Zsigmond, Korányi Frigyes, Kandó Kálmán, Rákosi Jenő, Rákosi Szidi, Rákosi Viktor.

Fő nevezetességei a kikötő gyaloghídja (Magyarország egyetlen többtámaszú vasbetonszerkezetű hídja - ipari műemlék), a galambsziget (a kikötő építésekor mesterségesen alakították ki), a római katolikus templom (tervezte Irsy László, 1944-ben szentelték), melynek különlegesek színes üvegablakai, a kápolna (1897-ben épült Kármelhegyi Boldogasszony tiszteletére) és a parkerdő.

A helyiek nagyon vendégszeretőek, az ide látogatók pénztárcáját kímélik, ingyenes a parkolás és a strand. Ez utóbbi nagyon közkedvelt sekély, biztonságos partjával, nyugodt, családias légkörével. A szórakozást a Földvár Fesztivál, Balatoni Folklórtalálkozó, Szent István Napi Fesztivál, Civil Fesztivál, Földvári Zenei Esték, Térzenék és Képzőművészek Földvári Tárlata biztosítja.

Mivel az időjárás eddiog elég hektikusan működött, ezért nem lehet arra hagyatkozni, hogy a Balatonra napozni megyünk. Egyébként is, egyre többen kedveljük az aktív pihenést. Az időjárástól függetlenül használható wellness mellett számos rendezvényt, versenyt lehet élvezni a Balaton-parti városokban, településeken. Ezekből szeretnék ízelítőt nyújtani, hogy könnyebb legyen a programszervezés.

Balatonfüreden e hétvégére két jelentősebb eseményt terveztek. Az egyik a hetedik alkalommal megrendezendő Nemzetközi Sirály Táncfesztivál. Június 17. és 19. között gyermek, ifjúsági és felnőtt tánccsoportok fognak fellépni két helyszínen is, a Kisfaludy Színpadon és a Balaton Szabadidő és Konferencia központban. A több száz táncost felvonultató versenyen rengeteg kategóriában indulhatnak: klasszikus balett, karaktertánc, hastánc, moderntánc, színpadi majorette, rock and roll, disco és hip-hop stílusban.

Füred a víz szerelmeseit is kényeztetni fogja ezen a hétvégén, június 18-20-ig a balatonfüredi Yacht Clubban lesz az idei legnagyobb ifjúsági ranglistaversenye a BYC kupának, ennek keretén belül pedig az Olimpiai Reménységek Regattája. Öt hajóosztályban indulhatnak a kishajós vitorlásversenyen. Hazai és a környező országokból összesen 120 hajó és 150 versenyző nevezett be a 8 futamos viadalra, a pontos indulás pénteken 9.55-kor lesz. A végeredmény elbírálásánál részt vesznek olimpikonok és az idei Kék Szalag vitorlásverseny legnagyobb várományosa.

Balatonakalin Szent-Iván ünnepet fognak ülni június 18. és 20. között. A Főtér mellett a Művelődési ház, a Térségi Múzeum és a Strand ad helyet. A program igen színes: népzenei-népművészeti programok, képzőműves kiállítások, hagyományőrző művészeti csoportok bemutatói, tüzes borok kóstolása, filmvetítés, tárlatlátogatás. Az estét virrasztással folytathatják a Szent Iván-éji tűznél amihez Környei Alice énekművész és együttese adja a zenei aláfestést. Hajnalban, aki elég kitartó, a felkelő napot is köszöntheti a strandon.

Június 19-én lesz a Múzeumok Éjszakája, így rengeteg - többek között - Balaton-parti város múzeumában is meghosszabbították a nyitvatartást. Ezen a napon Balatongyörökön római kori vigasságokra invitálják a látogatókat, jókat lehet majd enni, inni. Látványos harci játékokkal, gladiátor bemutatóval, színjátékkal, és nem utolsósorban nyitott pincékkel várják a vendégeket. A Tigonon együttes ezalatt ókori zenével szórakoztat, és akinek megjön a kedve a tánchoz, az az utcabált se hagyja ki.

És hogy igazán sokrétű szórakozást kínáljon a tó partszakasza, Országos Fafűrészelő verseny lesz Gyenesdiáson június 19-én. A feladatok: darabolás, gallyazás, hasítás, választékolás, sarangolás. Ha ennek csak a látványától megéhezett valaki, akkor ellátogathat a Keszegfesztiválra, ami a nevéből adódóan is egy gasztronómiai fesztivál, folklórprogrammal és vásárral. A gyermekes családok másnap a játékstrandon egy családi vasárnapot tölthetnek együtt.

Mint láthatjuk, elég sokrétű a kínálat, csak nem mindig értesülünk a fentiekhez hasonlókról. Ezért ezen a blogon minden héten összerakok egy ajánlatot, hogy így tegyük színesebbé és emlékezetesebbé a balatoni nyarat.

Koku Zarma, vagyis Szántód a következő állomásunk, így nevezték a Tihanyi alapítólevélben, 1055-ben. Földművelő népek lakóhelye volt, így kapta később a Szántó, és később a Szántód nevet. Somogy kapuja, mert a szántódi rév köti össze a Balatontól délre lakókat az északiakkal. Nyáron nagy forgalmat bonyolít le, ami közlekedési és idegenforgalmi szempontból is előnyös.

Legnevezetesebb látványossága Szántódpuszta, amelyet Európa Nostra-díjjal is jutalmaztak, Hagyományőrzés az építészetben címmel. A terület értékes műemlékek helyszíne: Majorsági Múzeum, Kristóf Kápolna, Régi temető. Lovasprogramokkal szórakoztatják az oda látogató vendégeket, esetenként nemzetközi versenyeknek ad otthont a puszta. Bemutatják a korábbi földművelő, kézműves, állattenyésztő őslakosok életmódját.

A múzeumban látható:

- Emlékpénzérme-gyűjtemény és vásár

- A Kőhegyi szőlőhegy története

- Pálóczi Horváth Ádám emlékszobra

- A balatoni hajózás története

- Festménykiállítás

- Fotókiállítás

- Szántódpuszta agrártörténete

- Cselédlakás a századfordulón

- A balatonendrédi csipke története

- "Szántódpuszta egykor és ma" fotókon

- A Balaton élővilága

- a Magyarországi horgászat története

- Műemléki kovácsműhely

- Szent Kristóf-Kápolna Népi iparművészeti kiállítás és vásár

Balatoni utazásunkat a tó déli partján folytatjuk. Siófokot Zamárdi követi, és mikor ide érkezem, tényleg azt gondolom, Zamárdinak íze, zamata van. Siófok nyüzsgését követően ugyanis itt kezdődik a nyugalom szigete. A hely fő látványossága a Kőhegyi Kilátó, amely egy présház helyére épült (a helyi idősek emlékeznek még a kőhegyre, tetején a piros cseréptetős présházra), 2000-ben a millennium alkalmából avatták fel. Az önkormányzat és a lakosság adományaiból épült, amihez a Gazdasági Minisztérium és a Nemzeti Kulturális Örökség Minisztériuma is hozzájárult anyagilag.

A kőhegy nevet a kilátó azokról a már másutt fellelhetetlen kőkitüremkedésekről kapta, amely a valamikori kőhegyre utal, amelyet mára már elhordtak. A kilátás azonban még ma is pompás, belátni innen az egész Balatont, Kenesétől Badacsonyig a lábunk előtt hever ez a nagyszerű táj. A kőhegy tetején még eredeti épségében láthatunk egy kőkeresztet, amelyet a szőlősgazdák ápolnak a mai napig.

Zamárdiban található Somogy megye legrégebbi lakóépülete, a barokk stílusban épült templom (1771-1774-ig épült), amely műemléki épület. Tornya eredetileg fazsindelyes volt, de egy tűzben leégett, és a harang is elolvadt. A plébánia előtt kőkereszt (1862), mögötte pedig Nepomuki Szent János szobra található, ami szintén műemlék.

Ma mi jut eszébe a fiataloknak, ha azt mondjuk, Zamárdi? Elsősorban az évek óta itt megrendezett Balaton Sound könnyűzenei fesztivál, aminek Zamárdi ad otthont, ahol elsősorban elektronikus tánczenét játszanak. Látogatottsága nemzetközi szinten is jelentős.

A város ezen kívül még rengeteg értékes adottsággal rendelkezik. 1927-2008-ig nagyközség, 2008 után pedig városi rangra emelkedik, de persze sokkal régebbre tesszük a település születésének időpontját. A bizonyíték erre a Kárpát medencében található legnagyobb avar kori temető, ahol őskori, vaskori, bronzkori, kelta, germán és római leleteket tártak fel. Az urnatemető leleteit a Nemzeti Múzeumban őrzik.

Az ide látogatót az egyik leghosszabb, több kilométeres ápolt szabad strand, éttermek és szállás lehetőségek korlátlan kínálata fogadja. A napozás és úszás mellett lehet még vitorlázni, horgászni, vadászni, lovagolni, túrázni, terepkerékpározni és íjászkodni is.

A Balaton és környéke országunk egy nagyobb területi egysége, és mint minden ilyennek, van egy központja, mondhatjuk úgy is, hogy fővárosa. Jelen esetben a köznyelv szerint is Siófok nyerte el ezt a címet. Kezdjük el barangolásunkat ebből a fővárosból, bár terveim szerint jó pár kört kell tenni a tó körül, mivel kifogyhatatlan a szebbnél szebb balatoni városok, települések, és az ott található nemzeti kincsek száma.

Siófok a kezdeti időkben elhanyagolt terület volt fekvésénél fogva, mint ahogy az egész déli partszakasz. Lápos talaja nem volt alkalmas a szőlőtermesztésre, és így szóba sem jöhetett az északi dús szőlőtermést produkáló területekkel szemben. Legelőször Galériusz császár építtetett az ingoványos részek lecsapolására zsilipet, és erdőket is kiirtatott, amit persze ma már nem annyira díjaznánk. Itt kezdődött el a későbbi (1055-ös tihanyi alapítólevél) írásokban először "Fuk"-ként szereplő város történelme.

A város a Balaton déli partszakaszának keleti medrében, a Sió torkolatánál fekszik, így kapta 1790-től kezdődően a Siófok nevet. A török 1552-ben hatalma alá vonta Fokot, és a mai kórház szomszédságában erődöt épített a "Granárium" dombján. A falu tökéletes volt hadikikötőnek. A török hódítás után a XVII. században telepesek lakták, jelenlétüket fatemplomokkal igazolták. II. Rákóczi Ferenc fejedelem 1705-ben adományozott pecsétet Fok falunak, ebből készült el a város mai címere.

A XIX. században indult nagyobb fejlődésnek a település. Beszédes József vízügyi mérnök tervei alapján a Sió szabályozása 51 000 hold területet tett vízmentessé, az önálló postamesterséggel és a Balatoni Gőzhajózási Részvénytársaság megalakulásával Kossuth Lajos okirata alapján, gróf Széchenyi István elnöklésével jelentős központtá vált országos szinten is. Az első Kisfaludy kerekesgőzös és a 17 évvel később elkészült vasútállomás, hajókikötő a kor legfejlettebb közlekedéssel bíró településévé tette, 1865-től pedig mezővárosi ranggal is bírt.

Ettől kezdve rohamos fellendülés következett a város életében, sorra nyíltak a fürdők a "Balatontavi Fürdő Siófok" címmel, fürdőbérleti jogot lehetett vásárolni, telkeket parcelláztak. A parton gombamódra épültek a villák, fürdőházak, az ismert emberek is özönlöttek ide. Abban az időben a jólét és a gazdagság mutatója egy siófoki parti villa volt. Festőművészek, írók, színészek, rendezők, zeneszerzők kedvenc lakó- és üdülőhelyévé is vált, csak egy pár a nagy nevek közül: Kálmán Imre, Than Mór, Vágó Pál, Feledi-Flesch Tivadar, Tölgyessy Arthur, Krúdy Gyula, Latabár Árpád, Kabos Gyula, Karinthy Frigyes. Sorra nőttek a part mentén a szállodák, a Belügyminisztérium pedig "gyógyfürdő" titulust adományozott a városnak.

A múlt század elején nyüzsgő társadalmi élet volt jellemző Siófokon, lóverseny, úszó- és teniszversenyek sora váltotta egymást. Eközben a vasúti közlekedés egyik gócpontjává is vált a város. Ezt az idilli létet a második világháború teljesen szétzilálta, hatalmas károkat szenvedett az egész déli partszakasz, de főleg Siófok, pont fejlettsége miatt.

A háború utáni újraépülés stílusa tükörképet mutatott a kor rendszerének, ám ezzel is, még inkább a balatoni üdülés központjává vált. A hatvanas évektől a külföldi turisták is felfigyeltek Siófok adottságaira, arra, hogy nagyon kedvező áron úgy érezhetik magukat, mint bármelyik tengerparton. Siófok virágzott, és egy kicsit már túlzsúfolttá is vált. Kategóriák is keletkeztek: a Sió csatornától keletre az Aranypart, ahova a nívósabb szállodák és nyaralók épültek, nyugatra pedig az Ezüstpart-szakasz, ahová inkább a soványabb pénztárcájú, ámde családiasabb környezetre vágyó vendégek érkeztek.

1968 szilveszterében Siófok várossá vált, ami már az egész évben ittlakók számát is jelezte. Ezért szükségszerűen megépült a kórház, a kulturális központ és a könyvtár. A közlekedést már az M7-es autópálya is segítette, így már mindenféle járművön gyorsan meg lehetett közelíteni a várost - és el is mondhatjuk, hogy ezt a lehetőséget a hetvenes évektől a kilencvenes évekig szinte a végletekig ki is használtuk. Nyilván mindannyian emlékszünk ebből az időből gyerekként, felnőttként az órákig tartó araszolásra az autóúton, a vonaton állóhelyre kényszerülő utazásra. De a Balaton és Siófok kihagyhatatlan volt, megérte a várakozás és a kényelmetlenség.

A politikai változás a kilencvenes évektől magával hozta az egész ország, és így a Balaton-part, Siófok átformálódását is. A Balaton fővárosában kezdett az odaérkezők tábora két részre oszlani - az idősebb külföldi és magyar turisták, akik a nyugalmat, a gyógyvizeket, a pihenést keresik, és a fiatal korosztály akik az egyre színesebb szórakozási lehetőségeket próbálják kiaknázni mást és mást keresnek. Az utóbbit például a Petőfi sétányon és környékén találjuk, ahol hosszú strand, éttermek, kávézók, diszkók sora váltja egymást. Az aktív pihenési lehetőségeket pedig mind a két célközönség kihasználja: úszás, szörfözés, vitorlázás, lovaglás, teniszezés, fallabdázás, a labdasportok minden ága, fitnesz és természetesen hozzánk is, megkésve bár, de megérkezett a wellness kultúrája.

Az újonnan épült hotelek már evidens módon, a régi építésűek pedig - felzárkózva az igényekhez - wellness szolgáltatásokkal, uszodával, szaunával, masszázzsal, gőzfürdővel és a szépségápolás minden eszközével próbálják kényeztetni a vendégeket. Ezek segítségével lehet operálni, hogy a város ne csak a nyári szezon idejére csábítsa ide az utazókat.

Akiknek a belvárosi forgatag hangosnak bizonyul, inkább választják a város keretét képező két település nyaralóházait Balatonszéplak és Sóstó területén.

A városban hosszú évek óta rendeznek különféle fesztiválokat, a közelmúltban például a Pünkösdi Szezonnyitó Ünnepet, az Aranykagyló Nemzetközi Folklór Fesztivált és a Bor és Kenyér Ünnepét. Ezeken kívül még számos könnyűzenei fesztivál vonz embertömegeket Siófokra és környékére. A kikötő a hajózási lehetőségeken túl rendszeres kirakodóvásárt (kézművesek remekeiből és kulináris élvezeteket kínálókból) is kínál, és zenei produkciókat.

És mit szól mindehhez a siófoki lakosság? Mivel az idegenforgalom igen jelentős szeletet tesz ki a bevételek tortájából, ezért az egyébként is vendégszerető siófokiak örülnek a nyaralóknak. Persze vannak olyan nyári éjszakák - főleg a belvárosban - amikor a hangulat decibelben is mérhető, de ők ehhez már hozzászoktak. Azt mondják, hogy: "nyáron sok turista jól érzi itt magát, de alapvetően egész évben miénk a Balaton".

Miért pont a Balaton? Magyarország nemzeti értékei közül talán ez a tó a legegyedibb, amihez szinte mindenkinek van valamilyen kötődése, emléke. Sokszínűsége méretéből fakadóan is adódik: Közép-Európa legnagyobb tava, 596 négyzetkilométer vízfelülettel. Földrajzi fekvése miatt olyan előnyökkel bír, melyeket ősidők óta mindenki próbál élvezni, hasznosítani. Könnyen bele lehet szeretni, hiszen klímája mérsékelten meleg, viszonylag sekélynek minősül (átlagosan 3-4 méter a vízmélysége), ezért gyorsan felmelegszik, nyáron húsz fok fölé, de jobb időkben akár a 27 fokot is elérheti a vízhőmérséklet.

Hazánkban itt köszönt be másodikként a tavasz, és a legkésőbb érkezik a tél. Évi középhőmérséklete tíz fok körül alakul. Viszont idén télen is tapasztalhattuk, hogy akár harminc centi vastagságú jéggé is befagyhat a tó vize. 

A Balaton minden apró szeglete igazi csoda. A Balaton-felvidék domborzata nagyon színes, elhúzódó hegyek és medencék övezik a tavat északról; ez az oldal hirtelen mélyülő, inkább kavicsos medrű, míg a déli partszakasz sekély, homokos strandokat teremtett a fürdőzőknek. Élővilága és természeti adottságai miatt a múlt században felismerték egyedülálló értékeit, és épségének megőrzése érdekében több területet védetté nyilvánítottak. 1942-től kezdve a tapolcai tavasbarlangot, a balatonakarattyai Rákóczi-szilfát, a Tihanyi-félszigetet, a Kis-Balatont, a bazalthegyeket, a Badacsonyt, a Szent György-hegyet, a Káli-medencét és a Keszthely-hegység területét is tájvédelmi körzetek közé sorolták.

Élővilága nagyon jellegzetes, többfajta hal és madárfaj kedvenc élőhelye.

A Balaton történelme ősidőkre nyúlik vissza. A kelták már az i.e. III. században felfedezték a terület gazdagságát, szőlőt műveltek itt, és vasfegyvereket kovácsoltak. A rómaiak később Lacus Pelsónak nevezték el. (A Pelso mocsaras, nádas területet jelent.) Ebben az időben Pannonia provinciához tartozott a tó, és szinte Itáliával azonos természeti adottságai miatt nagyon kedvelték a rómaiak. A felvidékkel szemben viszont a déli oldal nem rendelkezett szőlőtermelésre, állattenyésztésre és fakitermelésre alkalmas lankákkal, ezért sokáig szinte lakatlan, műveletlen lápos terület volt. Visszamaradottságából először Galerius császár (293-311) adott lendületet, amikor vízelvezető csatornát ásatott ki, és zsilipet építtetett. Ekkor kezdtek el átszivárogni az északi bortermelők délre, és Valcum néven fontos erődítményt építettek a mai Keszthely mellett, ami így a IV. század végére fontos kulturális, közigazgatási központtá vált. 

A X. századra ért a Balaton területére Árpád törzse - némi viaskodást követően elfoglalták a tóvidéket, és a honfoglaló magyarok egyik szálláshelyét alakították ki itt. A környéken folyamatosan új falvak, templomok, monostorok épültek. Két évszázad múlva már román és gótikus stílusú templomok tarkították a parti falvakat, és megindult a mezővárosok fejlődése. A tatárjárást követően várak tömkelege épült, sokukat a mai napig megcsodálhatjuk.

A XV. századtól a földfalú házakat kezdték felváltani a kőépületek, melyek a szőlőhegyeken is elszaporodtak pinceházak formájában. A XVI-XVII. században a török és kuruc háborúk kegyetlen rombolást végeztek a Balaton mellékén. Ebből következően viszont kialakult a végvárrendszer az északi parton: Veszprém, Keszthely, Nagyvázsony és Sümeg jeleskedett ebben a leginkább.

A XVIII. századtól igen erős különbség alakult ki az északi és déli part fejlődésének ütemében, és ennek legfontosabb oka a szőlőtermesztés volt, az árutermelés legjövedelmezőbb ága. Az északi területen ez segítette elő a polgárosodást, és a reformkorban nagyon serkentőleg hatott az idegenforgalomra is. Megjelentek az első fürdőházak, nyárilakok, rangos szállodák, fürdőtelepek.

Az idegenforgalom áramlását nagyban elősegítette az 1800-as évek közepétől a Széchenyi István-féle gőzhajók és a déli vasút beindulása. A vasút által összekapcsolt Budapest-Nagykanizsa szakasz mentén a települések virágzásnak indultak, tömegesen érkeztek ide az üdülni, gyógyulni vágyók. A gyógyfürdők és a híres balatonfüredi savanyúvízforrás egyedi lehetőséget nyújtott erre. A rendszeres hajóforgalom és az 1900-as évek iparosodása a parti városok rohamos fejlődéséhez vezetett, lakosok ezrei települtek át az ország más területeiről ide. Az ország életében kulcsfontosságúvá vált a Balaton, az 1910-es népszámláláskor 170 ezer volt a tó környéki régió lakossága, amit még a nyaralók több ezres tömege megfejelt. Magánvillák, társas üdülőházak, szállodák és panziók létesültek, és már nem csak az északi parton.

Az ide érkezők felfedezték a déli part síkabb, homokos stranddal rendelkező partjainak nagyszerűségét, amely a "mi tengerpartunkká" vált; az első balatoni költő, Pálóczi Ádám nevezte először a tavat "magyar tenger"-nek. Ez az elnevezés a mai napig rajta maradt. A csodálatos nyarak után az üdülni vágyók hazatértek, a Balaton-parti lakosok viszont a telet is nagyon élvezték. A befagyott tó jegén tradícióvá vált a korcsolyázás, fakutyázás, még jégfarsangokat is tartottak.

Ezt az idilli időszakot a II. világháború elpusztította, mivel a part mentén vonult végig a frontvonal. A háború utáni időszak politikai identitása nagyban befolyásolta a Balaton arculatának változását. 1945 után sorra épültek a SZOT- és pártüdülők, KISZ-táborok. Később az IBUSZ utazási iroda által kínált nyaralások plakátjai, az olcsóbb szállásokat hirdető "zimmer frei" táblák tarkították a partot. Mivel nem nagyon volt külföldi nyaralási lehetőség, minden eddiginél több honfitársunk kereste fel a Balaton-partot, és emellett külföldiek is özönlöttek ide, így a tó találkozóponttá vált a keleti és a nyugati blokk turistái között. A "balatoni nyár" fogalommá vált.

A fenti tömör történelmi összefoglalóból érezhető, hogy minden történelmi időszakban, valamennyi, a Balaton partjára tévedt népcsoport ragaszkodott a tó csodálatos természeti adottságaihoz, élővilágához, gazdag kincseihez, gazdálkodási lehetőségéhez, kialakult kulturális életéhez és elsősorban a Balaton vizének misztikus, romantikus erejéhez, ami gyógyítja és boldoggá teszi a Balaton szerelmeseit. Ezzel a bloggal szeretnénk mindezen a kincseket feltárni, bemutatni és megőrizni.